（本文發佈於9月6日，作者是The Athletic的記者Jon Krawczynski，文章內容不代表譯者觀點。）

以下的這些是森林狼球迷在本周所聽到的言論：

1、愛德華茲就是窮人版的德裡克-麥基（1987年的9號秀，兩次入選最佳防守陣容）。

2、戈貝爾是NBA有史以來最差的球員。

3、森林狼新賽季將會倒退，因為他們在去年季後賽中“很幸運”地沒有遇上能幫助約基奇的大個子。

距離季前賽的開始還有不到一個月的時間，這些都是一些不好的言論。雖然這些言論本身大多都是無意義的，但從某種意義來看，這些言論也給人們提供瞭些許信息。

在過去二十年大部分時間裡，當森林狼在NBA的陰溝裡掙紮，被其他球隊和記者忽視或嘲笑時，森林狼的球迷和員工們堅定地相信，一旦他們在場上的表現變好，外界對他們的看法就會改變。

顯而易見的是，連續三年闖進季後賽，以及打進西部決賽，這讓明尼蘇達這座城市充滿瞭活力，但這仍不足以贏得更多球迷們對他們的支持。

上賽季森林狼的表現很有啟發性，因為他們在隊史的前35個賽季裡，不包括上賽季，他們隻打進過一次西部決賽。但似乎許多人都認為上賽季他們的表現隻是曇花一現，容易被外界忽視。而新賽季將是他們最備受期待的一年。

森林狼隻好再來一次，他們必須要比上賽季做得更好；在輸給瞭獨行俠後，他們前兩輪那激動人心的系列賽表現已經被人們擱置一邊瞭。

戈貝爾是聯盟中人們最喜歡針對的對象，無論是奧尼爾、比盧普斯、追夢格林還是萊夫利，每個人都喜歡在他身上找突破點，而原因也顯而易見。

戈貝爾在他的職業生涯中賺瞭很多錢，並且四次贏得最佳防守球員獎項，但他還沒打過總決賽。他的進攻很笨拙，對著一些大個子也打得很艱難。在今年巴黎奧運會上，當戈貝爾的出場時間大幅減少後，法國隊打出瞭最好的表現。法國隊需要在文班亞馬身旁配備更多的進攻火力點，並且亞佈塞萊和萊索爾在這一點做得非常出色，那時這兩人都不在NBA效力。

是的，東契奇的確是在西部決賽G2迎著戈貝爾完成絕殺，並且對他說瞭一些非常難聽的垃圾話。在那個情形下，世界上沒有一個大個子能防下東契奇的那一球，這一點似乎被人們忽視瞭。傳到人們的口中後，這個故事就變成瞭：西奧-平森迎著戈貝爾投進瞭絕殺。好像有點跑題瞭。

戈貝爾肯定能進名人堂，他是這一代或任何一代最好的防守球員之一。他的到來確保瞭愛德華茲在生涯早期就迎來的爆發，為愛德華茲自己設定瞭標準，他的上限比唐斯、維金斯、樂福和其他年輕球員都要高，森林狼希望愛德華茲能提升球隊的水準。戈貝爾對森林狼上賽季所取得的成功至關重要，新賽季他們會更加需要這位大個子。

還有唐斯，自從六年前吉米-巴特勒和球隊不歡而散後，唐斯的球衣似乎少瞭些許戰火的硝煙味道。在上賽季季後賽前兩輪對陣太陽和掘金，唐斯的表現都很出色，這是他在9年生涯裡首次在季後賽取得成功。但在對陣獨行俠的大部分時間裡，他都沒辦法投進哪怕一球。上賽季唐斯打出生涯最好的防守表現，為瞭適應和戈貝爾搭檔，他作出瞭全隊最多的犧牲，但這對於一些人來說，他做出的犧牲還不夠多。

唐斯和戈貝爾下賽季薪水加起來約為9300萬美元，這是他們在入選全明星的時期，以及聯盟球員收入水漲船高的背景下簽下來的合同。

奧尼爾經常抱怨現在的球員賺的錢比他們多得多，但這隻是球員和各隊老板們的經濟蛋糕變得越來越大的體現。

但這並不是說森林狼無可指責。愛德華茲當初還說喬丹是他那個時代裡唯一有技術的球員，這樣的發言是愚蠢的，值得被人們指責。而唐斯在播客上的一些言論也是如此。

至於森林狼球隊本身，他們將在西部繼續競爭，新賽季西部的競爭比以往任何時候都要更加困難。他們的對手都變得更好瞭，而森林狼將依靠於隊內的進步，37歲的自由球員英格爾斯和新秀迪林厄姆、小特倫斯-香農，來彌補李凱爾、麥克勞林和蒙特-莫裡斯離隊所造成的空缺。康利和戈貝爾又年長瞭一歲，隊裡沒有一個人打過總決賽，所以在森林狼闖進總決賽之前，他們是否能突破瓶頸，人們將對此表示質疑。

戈貝爾承認，上賽季的森林狼已經成為西部的有力競爭者。在他生涯的早期，戈貝爾還面對過更刻薄的批評。現在，他正試圖要證明自己。

戈貝爾在今年4月份接受采訪時說道：“我們在字母哥、約基奇身上都聽過這些批評，在贏得總冠軍之前，每個人都會受到外界的批評。但在他們奪冠之後，人們又對他們說瞭些啥呢？並不多，他們隻能去尊重，所以我必須要去贏得人們對我的尊重。”

萊夫利在上賽季西部決賽對陣森林狼的系列賽中表現出色，他的生涯前景一片光明，但他應該要去祈禱自己能打出接近戈貝爾的表現。奧尼爾是歷史上最具統治力的球員之一，如果他之前簽下的合同能比他在90年代所簽的合同更大一點的話，那他就不會像現在這樣鬧騰瞭。

但是，如果說像戈貝爾這般有成就的球員為歷史最差的話，那這個說法就是可笑的。拉希德-華萊士很愛將愛德華茲和德裡克-麥基進行比較，後者曾效力於超音速和步行者，是一名非常出色的角色球員，場均得分從未超過15.9分，用這樣的人和愛德華茲做對比，顯然這是很愚蠢的。

如果要說森林狼現在和以前有什麼不同的話，那就是這支隊伍加強瞭球迷和球隊之間的關系。他們有瞭一個冉冉升起的超級巨星愛德華茲，一位民間英雄、深受愛戴的納茲-裡德，以及多年來球隊能力最出眾的管理層和教練組。而球迷們更喜歡的情況就是，當對手覺得自己被那些國際球員、從未穿雪地靴走過一英裡的人不公平地欺負時，對手們對那位國際球員會耿耿於懷。

球隊現在對戈貝爾很團結擁護，就像在上賽季季後賽他們對唐斯所做的那樣。他們是一傢人，有時他們可以低聲抱怨隊友的表現，但他們可容不得別人這麼說自己的隊友。

也許這是一個信號，今年的休賽期有點太長瞭，他們需要一些比賽來解決這些問題。一個多月後，森林狼將在洛杉磯與湖人展開新賽季的揭幕戰。

而這些隊內問題，你是沒法快速地解決的。

原文：Jon Krawczynski

編譯：JayChan